présentation de l'Espace Bernanos

L'Espace Georges Bernanos a été ouvert en juin 1994, au chevet de l’église Saint-Louis d’Antin, dont il constitue , à proprement parler, le prolongement culturel. C’est une " maison ouverte ", au sens de Bernanos et selon le voeu de la famille ; c’est la maison où, comme autrefois, au four banal, " chacun vient librement cuire son pain ". Sa principale entrée est au 4 de la rue du Havre, entre le lycée Condorcet et les magasins du Printemps. L’église saint-Louis d’Antin, créée en 1782, par les franciscains à l’injonction du roi Louis XVI, est l’une des plus fréquentées de Paris, au rythme de 2.000 à 3.000 entrées par jour, 9 messes quotidiennes, de nombreuses confessions, des groupes de prières et de formation chrétienne. Elle reste ouverte douze heures par jour.

"Que Saint Louis d'Antin me soit conté !"
Une Paroisse dans son Quartier de Max Fillard

L’Espace lui-même a été fondé, non sans de grands efforts, par le père Thierry de l’Epine, alors Curé, avec le concours de la ville de Paris, propriétaire des lieux, de nombreux fidèles et aussi d’entreprises voisines relevant de la cité marchande et financière.

L’Espace, totalement rénovée en août 2007, comprend un grand auditorium, une dizaine de salles, un oratoire décoré d’une fresque d’Olivier Debré, "Le Buisson ardent". Au plan culturel, l’activité se répartit principalement entre les réunions de méditation et d’approfondissement spirituel, les rencontres avec de grands témoins d’aujourd’hui, de très nombreuses conférences-projections sur l’art, des représentations théâtrales et musicales, et des rencontres interreligieuses.

Toute notre action s’inspire d’un triple patronage : Saint-louis, pour la justice et l’état de droit, Saint François, pour la charité et la solidarité, et Georges Bernanos (pour qui ces deux saints étaient les plus grands). Bernanos, qu’on ne cesse depuis cinquante ans de citer, dont la présence et la voix s’imposent au tournant du siècle.

Bernanos, enfant du quartier, né au 26 rue Joubert, à quelques mètres de saint-Louis d’Antin où il fut baptisé, le 25 février 1888 sauvé, d’une maladie d’enfance, et à proximité immédiate de l’entrée du RER E. Un grand écrivain qui a lui aussi influencé le siècle, Marcel Proust avait été baptisé, à l’endroit même, le 5 août 1871.

Selon Georges Bernanos, " en notre temps, la seule querelle qui vaille est celle de l’homme. C’est l’homme qu’il convient de sauver, de faire vivre et de développer ".

Et c’est bien l’homme qu’il s’agit de faire vivre dans cet Espace, voué à la réflexion et au dialogue, qui présente, dans l’agitation croissante de la rue du Havre, un véritable havre de paix.